Vos fascias sont un ressort. Encore faut-il marcher au bon rythme

Un tissu qui rebondit

Regardez du collagène au microscope, et vous verrez qu'il n'est pas tendu droit. Ses fibres sont ondulées, comme un fil de téléphone d'autrefois. Cette ondulation porte un nom en anglais, le crimp, et elle a une conséquence directe : elle permet au tissu de s'étirer, de stocker de l'énergie, puis de la restituer.

C'est ce qu'on appelle l'effet catapulte. Quand vous posez le pied, les tissus de la jambe et du bassin s'allongent et emmagasinent une partie de l'énergie de l'impact. Au pas suivant, ils la rendent. Et ils la rendent plus vite qu'un muscle ne peut se contracter.

Autrement dit : une partie de votre marche ne vous coûte rien. Elle est gratuite, à condition de laisser le ressort faire son travail.

Un ressort a une fréquence

C'est le point le plus concret de tout ce que j'ai lu sur les fascias ces dernières années, et curieusement l'un des moins connus.

Un ressort ne rend pas la même énergie à toutes les vitesses. Il a une fréquence à laquelle il oscille naturellement, et c'est là qu'il restitue le plus. Pour les tissus humains, cette fréquence a été mesurée :

• En marchant : entre 100 et 135 pas par minute.
• En courant : entre 150 et 170 pas par minute.

À ces cadences, le retour d'énergie élastique est maximal. En dessous, vous marchez à la force des muscles, et vous fatiguez plus vite pour la même distance.

Vous voulez savoir où vous en êtes ? Comptez vos pas pendant quinze secondes en marchant normalement, et multipliez par quatre. Beaucoup de gens découvrent qu'ils sont autour de 90, parfois moins. La plupart des téléphones donnent aussi cette information, sous le nom de cadence. Un métronome gratuit, ou une playlist calée au bon tempo, suffisent ensuite à s'y installer.

Ce que ça fait, et ce que ça ne fait pas

Soyons clairs sur ce qu'on peut en attendre. Marcher à la bonne cadence ne soigne rien. Ce n'est ni un traitement ni un exercice, c'est un réglage.

Ce que les gens rapportent, quand ils s'y mettent, c'est que la marche devient moins coûteuse. On se surprend à aller plus loin sans y penser, avec une impression de porter moins son propre poids. Et c'est cohérent avec le mécanisme : à la bonne fréquence, une partie du travail est faite par l'élasticité et non par l'effort.

Deux précautions, quand même. Augmenter sa cadence, ce n'est pas allonger le pas, c'est faire des pas plus courts et plus fréquents. Et si vous partez de très bas, montez de cinq pas par minute à la fois, sur quelques sorties, plutôt que de tout changer d'un coup.

Pendant que vous marchez, votre dos travaille

Il y a une chose que je trouve belle dans la marche, et qu'on ne voit pas.

Les tissus qui traversent le bas du dos relient le grand dorsal d'un côté au grand fessier de l'autre côté. Quand vous marchez, le bras gauche part en avant pendant que la jambe droite avance : cette diagonale n'est pas une coïncidence de la coordination, c'est un vrai lien de matière qui se tend et se détend à chaque pas.

Un chercheur qui travaille sur l'élasticité de ces tissus le décrit du côté du ressenti : quand les tissus élastiques du bas du dos peuvent s'étirer et rebondir à la marche, une vague ondulante traverse la colonne, et toutes les structures s'étirent comme il faut. Il ajoute qu'un dos qui fonctionne ainsi a peu de raisons de développer une douleur.

L'inverse est vrai aussi, et c'est ce que je vois au cabinet : quand cette vague ne passe plus, quand le tronc marche d'une pièce, tout le travail retombe sur les muscles et sur les articulations. Ça se voit à l'œil nu, sur quelques mètres de marche.

Avant de partir, ne vous étirez pas

Voilà une recommandation qui va à contre-courant de ce qu'on nous a appris à l'école, et qui est aujourd'hui assez consensuelle chez ceux qui travaillent sur les fascias : pas d'étirement statique à l'échauffement. Tenir une position d'étirement trente secondes avant de partir n'améliore pas l'élasticité, et diminue temporairement la capacité du ressort à restituer l'énergie.

Ce qui prépare mieux, ce sont des contre-mouvements. Un petit élan dans un sens avant de partir dans l'autre, des balancements de jambe et de bras, des rotations douces du tronc. Et la pandiculation, ce mot savant pour désigner ce que fait le chat en se levant, et ce que vous faites au réveil sans y penser : un étirement actif, global, avec un temps de tension et un relâchement. C'est gratuit, ça dure quinze secondes, et c'est ce que le vivant fait spontanément.

En séance

Quand quelqu'un vient pour marcher plus longtemps, mieux courir ou simplement retrouver de l'aisance, je regarde d'abord la marche, avant de toucher quoi que ce soit. Ce que je cherche, c'est justement cette vague : est-ce que le mouvement traverse, ou est-ce qu'il s'arrête quelque part. Un bassin qui ne tourne plus, une cage thoracique qui ne suit pas, une cheville qui ne rend rien.

Le travail manuel redonne du jeu là où ça bloque. La cadence, elle, ne s'installe qu'en marchant. Les deux vont ensemble : rendre le ressort disponible d'un côté, s'en servir de l'autre.

Ce travail peut aider à retrouver de l'aisance dans le mouvement et à améliorer la posture. Il ne vise pas à traiter une pathologie et ne remplace ni un avis médical, ni un suivi en cours. Si vous reprenez la marche ou la course après une longue interruption, un problème cardiaque ou une opération, parlez-en d'abord à votre médecin.